Iedereen had de afgelopen weken een mening over boeren. De veestapel moet fors krimpen, zegt de één. Juist niet, zegt de ander. Een groot chemieconcern ziet de oplossing in een enzym dat ze toevallig zelf in de verkoop hebben. Weer een ander weet dat we beslist moeten stoppen met vlees eten. Wat moeten we daar nu mee in een gemeente waar we zowel een grote landbouwsector als een indrukwekkende hoeveelheid natuur hebben?

We hebben geprobeerd om het kort op te schrijven in een landbouwvisie, die momenteel door de gemeenteraad wordt besproken. En heel kort samengevat is wat we in Ede willen ook heel simpel. We willen dat iedereen – boeren, terreinbeheerders, ondernemers, maar ook u als inwoner – goed met de bodem en het water omspringt. Want dat is de basis voor al het leven. Als we daar niet netjes mee omgaan – en dat doen we op dit moment onvoldoende – dan gaan we niet goed met de aarde om. Tot zover klinkt het vrij eenvoudig, maar dan wordt het al snel ingewikkeld.

Maar slimme wetenschappers en slimme boeren hebben uitgedokterd dat het kan. Met vormen van landbouw, die natuurinclusief of circulair worden genoemd. Er zijn al boeren in onze gemeente die zo werken. Maar die produceren vaak voor een kleine markt. En daar bent u als consument aan zet. Want als u meer producten koopt, die door deze boeren gemaakt zijn, groeit hun marktaandeel. Dat is nodig, want buiten Nederland, maar vooral ook buiten de EU hebben ze geen boodschap aan natuurinclusief, of circulair, laat staan aan dierenwelzijn. We kunnen deze overgang dan ook beslist niet alleen vanuit de gemeente Ede realiseren, we hebben u als consument hard nodig. Maar ook de landelijke overheid en de EU om zowel met regels te komen die bodem en water écht centraal stellen, als om internationale handelsvragen te stoppen die producten binnenlaten die niet aan die standaard voldoen. Alleen dan kunnen we een echt duurzame voedselketen opbouwen. Het is de hoogste tijd.

Bovenstaande column van wethouder Willemien Vreugdenhil wordt gepubliceerd in de december editie van ‘Het Verhaal’.